Svatý Ondřej byl žákem svatého Jana Křtitele a stal se jedním z Kristových apoštolů. Po Ježíšově smrti odešel kázat do Řecka. V Patrasu byl pro svou víru zatčen a roku 70 stejně jako Ježíš odsouzen k mučednické smrti na kříži. Podle lidové tradice je považován za patrona nevěst. Například v severovýchodních Čechách dívky v poslední listopadový den odevzdaly hospodyním napředenou přízi a za odměnu dostávaly peníze. Za ty potom hostily mládence v šenku.

K tomuto datu a jménu se váže i množství lidových pranostik, které mimo jiné praví, že když na Ondřeje sněží, sníh dlouho poleží, nebo že Ondřejův sníh zůstane ležet sto dní, či že svatý Ondřej dělá led a svatý Jiří jej láme.